本来、通夜は故人やその遺族たちと生前に親しくしていた方たちと夜通しご遺体と過ごすことで、邪霊を寄せつけない為に一晩中灯りをともし、お線香を絶やさない儀式のことですが、最近では地域によっては2時間、3時間という区切りをもっての通夜も多いようです。これを半通夜といいます。また、亡くなった日にご家族や親族だけでおこなう仮通夜もあります。
弔問する時にあたり通夜に駆けつけたらご家族や親族の方に、お悔やみの言葉をかけます。
その際、不幸が重なるような重複言葉は避けるのがマナーです。
「この度はご愁傷様でした。心からお悔やみ申し上げます。」などは一般的なお悔やみの言葉です。
通夜の場合は受付がないことも少なくありませんので、お香典は祭壇に供えます。表書きが自分側を正面にしてお供えしましょう。
受付があるときは、受付が正面になるようにしましょう。
「ご霊前にお供え下さい」などと言って渡します。
通夜は急いで駆けつけるという意味もあることから、不幸を予期していたというように思われないために喪服は避けるのですが、最近では昼間の葬式や告別式に参列できないという方もいることからも喪服で伺っても失礼にはあたらないようです。
通夜のあとには弔問者へお酒や食事をふるまう通夜ぶるまいがありますが、招かれたら極力参加して、一口でも食事に手をつけるのがマナーです。
また、長い居は避けるのもマナーの一つです。
まずはお焼香のマナー・仕方。
葬儀ではほとんどにおいてお焼香をするものですが、作法に関しては2つ。
座礼と立礼とがありますが、座礼は座ったまま行なう拝礼で、立礼は立って行なう拝礼です。一般的には立礼が多いのかと思います。
その際の仕方ですが、
①遺族に一礼、そして遺影に一礼。
②3本の指で香をつまみ目の高さでいただく。
③香をくべます。燃やします。
④合掌した後に遺族に一礼して席に戻る。
焼香の回数に関しては宗派によって違いがあるのですが、一般会葬者は一回でも二回でも構わないのです。また、宗派によって決まっていても会葬者が多い場合など一回だけくべる場合もあるようです。
真言宗の場合の3回は、仏、法、僧の三宝を敬い、内にあるといわれる(怒り、迷い、むさぼり) 三毒の心を清めるという意味。
数珠を使用しないときは房を下にして持ちます。
焼香する時は左手で合掌するときは両手の親指と人差し指ではさみます。
供物・供花を贈る場合は勝手に贈るのは避け、必ず事前に遺族の意向を確認しましょう。
告別式だけに参列する場合は指定される時間に焼香してください。出棺間際でのお伺いは失礼にあたりますので注意してください。
通夜とちがい、ご遺族をみかけても会釈だけにとどめます。友人や知人に会った時でも目礼するくらいにしましょう。
焼香が終わっても、なるべく残って合掌して出棺を見送るのが好ましいですね。